护理的概念
1980年美国护理学会将护理定义为：“护理是诊断和处理人类对现在的或潜在的健康问题的反应”。从这一定义引申出：现代护理学是研究如何诊断和处理人类对存在的或潜在的健康问题反应的一门科学。强调“人的行为反应”，表现在人们对一件事从生理、心理、社会、文化和精神诸方面的行为反应。如心肌梗塞病人的行为反应可以表现为：生理的——疼痛、胸闷、气急；心理的——害怕、恐惧；社会的——亲属单位的关心；文化的——对疾病知识的认识和理解；精神的——是否被护士和医生重视与尊重。
从这一定义反映出护理的四个基本特征：
了解现象：护士进行诊断和治疗时应了解人类对现存的或潜在的健康问题的反应
应用理论：护士运用护理理论对现象做进一步观察和认识，并用它来解决这些问题。
采取行动护士通过护理活动帮助个人、家庭及社会团体保持生命、减少痛苦和促进健康。
评价效果：护士通过护理活动，进行与人的健康反应有关的效果评价。
最新护理定义的社会属性表现在，护理是在社会科学、自然科学理论指导下的一门综合性应用科学。
（二）护理管理的定义
护理管理是以提高护理质量和工作效率为主要目的的活动过程。世界卫生组织（WHO）指出“护理管理是为了提高人们的健康水平，系统的利用护士的潜在能力和有关其他人员、设备和社会活动的过程”。换言之，医院护理管理就是研究医院护理工作的特点，找出其规律性，对护理工作的诸要素，如人员、技术、设备、信息等进行科学的计划、组织、控制、协调，从而使护理系统达到最优运转，放大系统的效能，为病人提供最优的护理。
